El territori del Geoparc Mundial de la UNESCO de Costa Quebrada, se situa al Nord a la regió de Cantàbria. Aquest s’estén sobre una superfície total de 345 km2, dels quals 270 km2 corresponen a les àrees terrestres i la resta de 75 km2 a les àrees marines circumdants, constituint una unitat territorial perfectament definida i homogènia des del punt de vista geològic, geogràfic, històric, ambiental i paisatgístic.
Una extensió que abasta un total de vuit municipis: Santander, Santa Creu de Bezana, Piélagos, Miengo, Suances, Santillana del Mar, Polanco i Camargo. Tots ells estan dins una estructura plegada del Sinclinal de Sant Romà-Santillana, que afecta materials del Cretaci Superior i del Paleogen. Una estructura plegada que ofereix una gran varietat de formacions que il·lustren segles d’història geològica.
Els vuit municipis que conformen el geoparc inclouen: 269.879 habitants (INE, 2024). La part més oriental, amb Santander i la seva àrea metropolitana, és la més poblada i la densitat disminueix més o menys cap a l’oest. Això fa d’aquest geoparc un territori viu i poblat.
Un laboratori geològic obert a tots els públics
Aquest geoparc és un veritable laboratori natural per comprendre els processos geològics que han modelat el nostre planeta durant els darrers 120 milions d’anys. La interacció entre capes de roca i l’acció marina ha creat un conjunt espectacular de formes costaneres: penya-segats, arcs, illots, cales, platges, tómbols, dunes i estuaris. Aquests afloraments revelen fòssils d’antics esculls tropicals, platges prehistòriques i ecosistemes petrificats, testimonis d’esdeveniments com ara col·lisions continentals, canvis climàtics i extincions biològiques.
El tram comprès entre Sant Joan de la Canal i la Marisma de Miengo està inclòs al catàleg Global Geosites com un dels llocs geològics més rellevants del món, sota la denominació «Dunes de Liencres i litoral de Costa Quebrada».
Un territori accessible i interconnectat
Gràcies a la seva accessibilitat i varietat de paisatges, el Geoparque Costa Quebrada ofereix múltiples possibilitats per a l’educació, el turisme sostenible i la divulgació científica. Les rutes costaneres i interiors permeten observar de prop processos geològics, ecosistemes vius i un patrimoni cultural que convida a reflexionar sobre la relació entre l’ésser humà i la natura.
A més, aquest geoparc és un espai únic per comprendre els riscos geològics, els efectes del canvi global i com la societat pot aprendre a ser més resilient.
Un llegat de patrimoni cultural i natural
El Geoparque Costa Quebrada no només destaca per la seva geologia, sinó també per la seva riquesa històrica. Aquest territori va ser llar de diverses espècies humanes durant el Paleolític, deixant un llegat extraordinari en forma d’art rupestre i eines prehistòriques, incloent-hi les famoses pintures i gravats magdalenins.
Sens dubte Costa Quebrada és un territori ric en patrimoni cultural i natural. N’és una prova per exemples les tres joies Patrimoni de la Humanitat que alberga el Geoparc Costa Quebrada:
1. Camí de Santiago del Nord
Inclòs a la Llista de Patrimoni Mundial el 8 de juliol de 2015, el bé Els Camins de Sant Jaume del Nord Peninsular, com a ampliació del Camí Francès, ja declarat Patrimoni Mundial el 1993.
2. Cova d’Altamira
La cova d’Altamira va ser inclosa l’any 1985 a la Llista del Patrimoni Mundial de la UNESCO, a petició del Govern espanyol.
Com a valor addicional se suma el fet que Altamira va ser el primer lloc on es va identificar l’art rupestre paleolític, de la mà del seu descobridor D. Marcelino Sanz de Sautuola.
2008 es va ampliar la inscripció a altres disset coves passant a denominar-se en conjunt «La cova d’Altamira i l’art rupestre paleolític del nord d’Espanya» entre les quals hi ha La Cova del Pendo, una altra cova ubicada al territori del Geoparque Costa Quebrada.
A més, el Geoparc té un extens llistat de Béns d’Interès Cultural i diferents àrees amb figures de protecció ambiental com el Parc Natural de les Dunes de Liencres, Zones d’Especial Conservació (ZEC), Zones d’Especial Protecció per a les Aus (ZEPA), Àrees Naturals d’Especial Interès (ANEI) i zones humides d’importància internacional com la Ria de Sant Martí. Tot i això, s’enumeren tots ells:
ZEC ES1300017 Cova Rogería
ZEC ES1300004 Dunes de Liencres i Estuari del Pas
LEC 251300005 Dunes del Puntal i Estuari del Miera
ZEC ES1300010 Riu Pas
ZEPA ES000049 Espai marí dels Illots de Portío, Illa conillera i Illa de Mouro
ES130002 Parc Natural de les Dunes de Liencres i Costa Quebrada
Natural areas of special interest:
Pou Tremeu
El Pendo- Peñajorao
Un mosaic natural d´ecosistemes i biodiversitat
El Geoparque Costa Quebrada és un mosaic d’ambients naturals que inclouen maresmes, platges, dunes, penya-segats, riberes fluvials i alzinars costaners. Aquests ecosistemes tenen una biodiversitat rica i diversa, essent un corredor ecològic essencial amb espècies de fauna i flora de rellevància ecològica.
A l’interior, els afloraments calcaris custodien els darrers alzinars costaners, relictes d’èpoques amb condicions climàtiques diferents. A més, la plantació de pins al sistema dunar de Liencres ha generat una massa forestal única, mentre que les praderies de sega, els murs de pedra seca i les tanques reflecteixen l’ús agrícola i ramader tradicional de la regió.
Educació i comunicació des de la ciència
Un dels pilars del Geoparque Costa Quebrada és basar l’educació i la comunicació des d’una perspectiva científica, sobre bases sòlides i no pas sobre les creences. El gran repte a l’era de la informació, la immediatesa i les xarxes socials és formar a través de bases sòlides i científiques.
